時效爐為提高爐內溫場的均勻性，使產品硬度達到工藝要求，提高產品質量和綜合制成率，根據爐子的特點和產生爐溫不均勻的主要原因，在考慮技改成本及其互換性、利用率等情況下，著重進行了下列改進。

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（1）時效爐加熱靈活
在爐長達到一定的情況下，爐內坯料數目是可變的，而在連續加熱爐中則是不可變的，那樣加熱時間就會受到限制。
例如爐子的產量降低到一半時，則爐內坯料加熱時間就會相對應的延長一倍，對有些鋼種來說這是不利的，而步進爐在爐子小時產量變化的情況下可以通過改變坯料間距離來達到改變或保持加熱時間不變的目的。
（2）時效爐加熱質量好
因為在時效爐內可以使坯料間保留一定的間隙空間，這樣擴大了坯料受熱面，加熱溫度比較均勻，鋼坯表面一般沒有劃傷的情況，兩面加熱時坯料下表面水管黑印的影響比—般推鋼式連續加熱爐的要小些。
（3）爐長不受限制
對連續加熱爐來說爐長受到推鋼長度的限制，而步進爐則不受限制，而且對于不利于推鋼的細長坯料、圓棒、彎曲坯料等均可在步進爐內加熱。
（4）操作方便
改善了勞動條件，在必要時可以將爐內坯料全部或部分退出爐外，開爐時間可縮短；由于不容易粘鋼，因此可減輕繁重的體力勞動；和軋機配合比較方便、靈活。
（5）可以準確地控制爐內坯料的位置，便于實現自動化操作。