加熱爐是將物料或工件（一般是金屬）加熱到軋制或鍛造溫度的設備，主要應用于冶金、化工、機械、熱處理、陶瓷、電子、材料等諸多行業領域。
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根據功能，加熱爐有純加熱爐，如常壓爐、減壓爐等；也有加熱爐反應爐，如裂解爐、焦化爐等。
按傳熱方式分類，有純對流式爐、輻射對流式爐和輻射式爐。
按爐型結構分類，有箱式爐、立式爐等。
按燃燒形式分類，有底燒式爐、側燒式爐。
按供風形式分類，有強制供風爐、自然供風爐。
按燃用的燃料可分為油燒嘴和燃氣燒嘴，也有具備燃用兩種不同燃料功能的雙燃料燒嘴，如燃氣兩用燒嘴等。
從工作原理上看，加熱爐以相變換熱方式工作，在一個無不凝結氣體的密閉容器中，通過燃料燃燒產生的熱量對中介的物質進行加熱，比如將水變成水汽，然后水汽會進入氣相空間，然后到達出口處將其擁有的熱量傳遞給冷凝換熱器盤管內的工質，完成一個循環過程。
此外，加熱爐在不同領域有廣泛的應用，在冶金和軋鋼工業中，燃氣加熱爐和電阻加熱爐被廣泛應用于鋼坯的預加熱、精煉和鋼板淬火等工藝。
在陶瓷工業中，電阻加熱爐和感應加熱爐被用于瓷料的燒結、釉料的烘干和偏應力的消除等工藝。
在化學和制藥領域，加熱爐被用于常溫下難以反應或反應緩慢的化學反應。在熱處理領域，感應加熱爐常用于金屬零件的淬火、表面強化和真空熱處理等領域。
在使用加熱爐時，需要注意其高溫和易燃物質帶來的安全風險，必須按照規定操作，確保人員安全，同時，加熱爐的定期維護和保養也是確保其正常運行和延長使用壽命的重要措施。
